Seine frühe Kindheit
Wann genau er geboren wurde, ist uns leider nicht bekannt. Wir wissen nur, dass er im Jahre 1541 im englischen Crowndale in der Nähe Plymouths geboren wurde. Als ältester Sohn einer kinderreichen Familie, wuchs er in ärmlichen Verhältnissen auf. Gemeinsam mit seinen 12 Geschwistern führte er ein hartes Leben und beschloss bald die Familie zu verlassen, um als Schiffsarbeiter ohne eine klassische Ausbildung ein wenig Geld zu verdienen. Bald wechselte er von auf ein Schiff über, um sich als Matrose zu verdingen und die Welt zu erkunden.
Schließlich heuerte er auf dem Schiff seines Cousins Captain John Hawkins an.